On nomme « Pavillon noir » le drapeau hissé sur les vaisseaux pirates du XVIIème et XVIIIème siècles, généralement orné d’un crâne et de tibias croisés, pour effrayer leurs ennemis. Très présent dans les médias de culture populaire (cinéma, littérature, films d’animation...), nous associons ce symbole à une menace de mort, à la barbarie, à la débauche ; de même que les pirates sont associés généralement à leur bouteille de rhum, leur jambe de bois, et bien sûr, aux abordages sanglants des navires marchands, un perroquet juché sur l’épaule.

Marcus Rediker, historien de la piraterie, nous apprend qu’en réalité ces bateaux pirates constituaient un mode d’organisation beaucoup plus égalitaire que nous l’imaginons : élection et éviction du capitaine, décidées par tous, redistribution du butin et des biens de manière égalitaire, “rachat” des blessures et des morts par l’usage avant l’heure d’une caisse commune de sécurité sociale ; en somme chacun y a son mot à dire, sans se contenter d’être le débiteur d’un capitaine omnipotent. Quels héritages ces pirates nous ont-ils légués ? Qui sont les pirates aujourd’hui ? En écho à l’immensité de l’océan et de la liberté qui y règne - cet endroit de tous les possibles comme de tous les dangers - nous nous sommes penchés pour ce spectacle sur le Deep web, que d’aucuns préfèrent nommer Freedom net. Ce débat sémantique témoigne du conflit que cristallise cet espace immatériel, complexe et paradoxal. Un farwest numérique, lieu de lutte d’appropriation, de conquête.

Après nous être confrontés à des personnages historiques de la piraterie, comme Mary Read ou Anne Bonny, nos recherches nous ont menés aux grandes figures de la sphère internet, tels les lanceurs d’alertes Edward Snowden, Aaron Swartz, Chelsea Manning, qui contribuent, ou ont contribué à faire de cet espace un véritable territoire d’émancipation politique ; mais aussi à des organisations plus opaques, tel Anonymous. Nous construisons un spectacle où réel et virtuel s’entrelacent pour fonder l’intrigue. Pour cela, nous sommes résolus à ne pas avoir recours aux outils technologiques associés à ce thème. La transposition de la virtualité au plateau sera notre média, considérant qu’il est par essence le lieu de la virtualité. La langue et les corps : voilà les outils qui dessineront les lignes de narration. C’est notre enjeu esthétique principal.

Pour ce faire, acteurs et actrices inventent au plateau une sorte de « bible » de signes propres à signifier l’immatériel, le passant, l’éphémère de la virtualité et la porosité de celle-ci avec l’expression du réel. Nous constatons combien cette approche est pertinente en terme de plateau et de dramaturgie. De plus, elle est génératrice de véritables innovations, tant du point de vue de la langue que des divers dispositifs scéniques.

Nous sommes seize artistes d’une même génération, qui gardons en mémoire une enfance sans internet, où l’intimité ne s’exposait pas encore sur la toile, où la collecte des informations à des fins marchandes ou sécuritaires, était loin d’être aussi massive et systématique. En tout cas, pas depuis la Seconde guerre mondiale... À l’heure de la surveillance de masse, du recul des libertés individuelles, de la fin de l’anonymat, peut-on vraiment continuer de considérer les sociétés occidentales comme des démocraties ?

Nous estimons nécessaire de porter cette question sur scène, de faire théâtre de ces enjeux, et ce faisant, d’en dénoncer / annoncer les possibles dérives.

Collectif OS’O et Collectif Traverse