François est une fabulation de la jeunesse du grand Saint d’Assise dans sa quête épique de la spiritualité. Fo explique que François s’était lui-même auto- défini en déclarant d’entrée de jeu : « Je suis le jongleur au service de Dieu ». S’affubler du qualificatif de bouffon satirique, au début du treizième siècle, était une provocation très dangereuse… Il fallait être fou ou masochiste. Les jongleurs étaient aimés du petit peuple mais haïs et persécutés par les puissants.

François est donc cet illuminé magnifique, ce pouilleux visionnaire qui, depuis son lointain Moyen-Âge, touche du doigt nos préoccupations du XXIème siècle : le pouvoir, l’argent, la pauvreté, la charité, la violence, la guerre… Un révolutionnaire immergé dans son époque… et tellement moderne. Un homme résolument et désespérément joyeux.

Dans cette nouvelle version, Pierre Nicole incarne François avec la légitimité du troubadour qui, sa vie durant, a trimballé son art dans les théâtres d’ici et d’ailleurs. Seul sur les planches, tantôt conteur, tantôt acteur, toujours droit dans ses bottes, il propose une performance complète d’homme de scène durant laquelle le public accompagne François vers son rêve, à travers le divin enfer qu’a été sa vie.