Avec Soirée en famille (1960), Václav Havel dresse le tableau lamentable de la vie quotidienne d’une famille de petit-bourgeois de la Tchécoslovaquie socialiste, à travers trois générations. Dans un appartement décoré avec mauvais goût, leurs dialogues se réduisent à l’échange machinal et répétitif de phrases toutes faites : elles rendent compte de la nullité d’une existence réduite à un matérialisme minable, fruit d’une modernité désenchantée. Ce texte bref préfigure, dans une forme encore embryonnaire, à la fois l’esthétique hyper dépouillée et la prégnance d’un discours sociopolitique souterrain qui constituent l’apport spécifique de Václav Havel au théâtre de l’absurde. Soirée en famille a été créé pour la première fois en 2000 dans la salle de répétition du Théâtre Vinohrady à Prague, dans une mise en scène de Jan Burian