Le Roi du bois est un court récit de Pierre Michon écrit à la première personne. Au coeur de la forêt, Dominico Desiderii se souvient. Il convoque son enfance. Il confronte ses désirs et espoirs passés à la réalité de la vie. Fils de métayers dans une province romaine du 17e siècle, observant les peintres venus magnifier ses terres de labeur, épiant les grands de ce monde dont l’étourdissante élégance traverse son univers de boue, il se rêve Prince. La rencontre avec le peintre Claude Le Lorrain l’entraîne vers une vie nouvelle et il restera pendant 20 ans à son service. La peinture ne l’élèvera pourtant pas à une autre condition. Il restera le Roi des bois et le valet des hommes.