"Tous les ingrédients étaient réunis lors des représentations de l'oratorio ORPHELINS, joué par la compagnie Winterreise. (..) Une quinzaine d'artistes aux visages graves et éthérés, aux voix d'anges, vêtus d'habits gris bleuté délibérément désuets, ont grâce à leur jeu très expressif, fait pénétrer le public dans les mystères de l'après-vie....

La pièce de Rilke évoque l’angoisse et la solitude profondes dans laquelle la mort plonge les vivants, en particulier les enfants. Le titre de la pièce repose d’ailleurs sur l’ambivalence qu’engendre la mise au pluriel d’un terme – orphelin – qui connote l’isolement : ces enfants forment une communauté, dans leur orphelinat, mais chaque individu est comme réductible à sa solitude originelle, marquée par l’absence....

Il est toujours un peu risqué de mettre des enfants sur la scène, car leur goût du paraître peut vite conduire au cabotinage ou à la mièvrerie. Rien de tout cela dans ce spectacle délicat où Olivier Dhénin a réuni treize jeunes comédiens (sept garçons et six filles) de huit à dix-huit ans pour incarner les pensionnaires d'un orphelinat confrontés à la mort d’une de leurs camarades....

Après sa création il y a neuf ans au Théâtre du Chaudron, la Compagnie Winterreise remonte « Orphelins » au Théâtre Dunois. Une plongée dans un univers aussi bien lyrique que poétique. En une fin d’après-midi d’automne, treize orphelins se réunissent dans un parc. L’une d’entre eux, la petite Elizabeth, est morte et tous doivent prier pour elle. Ce premier contact avec la finitude de l’être laisse place à leurs interrogations sur l’existence....

Ce spectacle est aussi un ravissement visuel. A la fois par ses couleurs et l’évocation toute en nuances et raffinement, la mise en scène d’Olivier Dhénin porte l’onirisme inhérent à la partition. Conjuguant des gestes simples et des figurations de la religion polynésienne, le rêve devient réalité, nous sommes transportés dans un autre monde et la musique est sublimée....

Ici, l’air est coloré et tout nectar embaume tel un parfum. Voilà qu’à Bora-Bora une tendre idylle se noue dans l’écrin d’un exotisme imaginaire typiquement français de la fin du xixe siècle. Reynaldo Hahn, élève de Massenet, écrit à dix-sept ans un opéra sans prétention, à l’intrigue simple (un tendre amour déçu) mais qui pétille de l’influence de Pierre Loti (personnage central de l’opéra)....

À la tête de l'Orchestre du festival Musiques au pays de Pierre Loti, Julien Masmondet joue L'île du rêve (1898), premier opéra-comique écrit par le jeune Reynaldo Hahn. La mise en scène est signée Olivier Dhénin fait revivre une Polynésie fin de siècle où chantent Enguerrand de Hys, Marion Tassou, Eléonore Pancrazi, Ronan Debois, Safir Behloul et l'Ensemble Dionysos...

Ça y est ! Après sa berliozienne – et balconienne – réouverture en septembre, le théâtre de l’Athénée est de retour dans la vie lyrique parisienne. Ce que l’on n’entend pas ailleurs : d’emblée Patrice Martinet réaffirme la singularité de l’établissement qu’il dirige en programmant une partition que Paris n’avait plus entendue depuis sa création à l’Opéra-Comique le 23 mars 1898 : L’Île du rêve de Reynaldo Hahn....

On n’est pas sérieux quand on a dix-sept ans pensait Rimbaud. Reynaldo Hahn (1874-1947) l’était pourtant quand, à cet âge réputé immature, il composa son premier opéra. Une curiosité, un talent en gestation à découvrir où dès les premiers accords on devine la filiation qui relie l’élève, apprenti compositeur à son professeur et maître Jules Massenet (1842-1912)....

En programmant le premier opéra de Reynaldo Hahn, le théâtre de l’Athénée permet au spectateur de découvrir une musique riche et élégante et de se replonger dans l’œuvre de Pierre Loti. Surtout, grâce à un orchestre chambriste et à l’intimité que procure le théâtre de l’Athénée, il ressuscite avec une nostalgie heureuse l’esprit des salons parisiens de la fin du XIXe siècle. Sans conteste, une expérience rare à ne pas rater....