Nikolaï Alexéevitch Ivanov en cette fin du XIXe siècle ne fait que de se lamenter et clame haut et fort son ennui. Ses velléités, à travailler à la gestion des terres du «zemtsvo*», le laissent immobile dans une société de petits bourgeois ploucs et antisémites. La vacuité, de son oisiveté quotidienne, l’a fait chuter dans la dépression, sans qu’il ne comprenne vraiment pourquoi....

Nouveau défi pour Luc Bondy, directeur du théâtre de l’Odéon, qui se lance dans l’adaptation du célèbre « Ivanov ». Pari réussi pour une pièce sombre et étonnamment moderne. Ivanov n’est pas un personnage littéraire classique, comme peuvent l’être Hamlet, Tartuffe ou Othello. C’est un homme de trop comme disent les Russes. Un être cynique et désabusé, lassé et épuisé par la vie. On aime le détester et on déteste l’aimer. A 35 ans, il a perdu la fougue et l’espoir qui l’animaient autrefois.

Voici donc pour un mois la reprise (seul Yves Jacques ayant remplacé Marcel Bozonnet dans le rôle de Lebedev) de cet Ivanov qui avait tellement séduit aussi bien la critique que le public parisien au début de l’année. Il faut dire qu’il a tout pour lui : une distribution de grande qualité, une scénographie belle et racée, une mise en scène qui dispute l’équilibre à la finesse.

En s’installant, les spectateurs découvrent des dizaines de paires de chaussures sur l’immense plateau de l’Odéon. A faire pâlir n’importe quelle fashionista. En fond de scène, toute fine, quasi juvénile, souple et gracieuse, attentive aux gestes de son professeur de taï-chi, elle est là. Une star s’apprête à brûler les planches sous nos yeux, deux heures durant. Pendant ces deux heures que vont se nouer les intrigues, au rythme des fameuses confidences, Isabelle Huppert va tour à tour piétiner, sautiller, virevolter. Jusqu’à s’effondrer quasiment, ses jambes se dérobant

Les Fausses Confidences, sont le type même des comédies italiennes qu’affectionnait le grand dramaturge français. Dans cette oeuvre de 1737, Marivaux titille, une fois de plus, l’amour par les manigances et les fausses confidences de ses personnages : « L’amour et moi feront le reste » nous dit Dubois, en bon maître d’intrigues....

C’est avec l’impression de mettre un coup de poignard dans le dos d’un vieil ami que j’écris cette critique assez négative sur la pièce de Tchekhov. J’étais vraiment curieux de découvrir son anti-héros bourré de défauts, Ivanov. Mélancolique, névrosé, paresseux, il n’aime plus la vie, ni sa pauvre femme malade. Malheureusement, l’anti-héros du Théâtre de l’Odéon s’est plutôt avéré être un homme effacé, presque transparent, apathique...

Alors que Platonov est un infatigable velléitaire, Ivanov est un homme malade, usé, fatigué par la dépression. Fonctionnaire et propriétaire dans une lointaine région de la profonde Russie, il fut un jeune homme animé d’un idéal. Mais à 30 ans, il se sent las, plus bon à rien. Autour de lui s’agite et gesticule la société bourgeoise en décrépitude, une société bête, méchante, hypocrite, antisémite et avide de ragots. Sa femme malade va mourir tandis que sa propriété périclite.

Luc Bondy monte actuellement « Ivanov » d’Anton Tchekhov au Théâtre de l’Odéon, avec sa « muse » Micha Lescot dans le rôle du personnage éponyme : un antihéros moderne brisé, mi-shakespearien, mi-beckettien. La mise en scène est soignée, l’équipe d’artistes hors pair, le spectacle puissant...

Dans cette première pièce créée en 1887, Tchekhov dit avoir inventé un nouveau « type ». Ce n’est pas ou plutôt ce n’est plus le héros mélancolique : « Je meurs de honte à la pensée que moi, un homme sain, fort, je suis devenu une sorte d’Hamlet, de Manfred, un homme de trop… ». Il s’agit davantage d’un homme du trop, à la fois trop exalté et trop exténué, exténué même à force d’exaltation....

Pièce de jeunesse de Tchekhov, écrite en quelques jours par défi, Ivanov, est une comédie en quatre actes, une comédie noire qui brosse un portrait sans concession d’une société de petits aristocrates et bourgeois provinciaux, hypocrites, antisémites et avides d’argent dans la Russie de la fin du XIXe siècle......