L’aventure du héros de Georges Perec commence par un accident presque anodin. Il a 25 ans, son réveil sonne mais il ne bouge pas. Il reste dans son lit, il referme les yeux. Il ne bougera pas. Il ne va pas en salle d’examen passer sa licence. Il n’ouvre plus la porte à ses amis inquiets de son absence. Il ne sort qu’à la nuit tombée, « comme les rats, les chats et les monstres ».