L’histoire se passe de nos jours à Paris, dans un quartier cossu de la capitale. Julius dépérit d’ennui en ressassant ses souvenirs tandis que sa maladie s’aggrave de jour en jour. Trop misogyne pour supporter sa concierge Alicia, le vieil original se décide à faire paraître une petite annonce pour dénicher un homme de ménage qui pourra remplir certaines tâches et lui tenir compagnie deux après-midis par semaine. L’élu sera Raphaël, un étudiant pétillant et rieur, à la recherche d’un job pour l’été. Si tout oppose les deux hommes, si chacun des deux veut cacher à l’autre un terrible secret, ils parviennent néanmoins à s’apprivoiser, à sourire, à dialoguer pour entrevoir peu à peu l’essentiel qui les réunit. Mais cet essentiel a un prix à payer et, quand arrive septembre, tout s’accélère dangereusement…