Le Monde du sexe est un des grands livres de Miller écrit à son retour aux États-Unis au début des années 1940. Il est contemporain de Jours tranquilles à Clichy. À cause de la guerre en Europe, Miller revient à New York. À cette époque, il a déjà composé les deux Tropiques, ainsi que son Colosse de Maroussi, où il exprime ses émotions à l'égard de la Grèce. Le Monde du sexe se présente comme un hymne à la vie, une vaste réflexion sur l'homme et l'amour. En dépit de son titre et de la réputation sulfureuse de l'auteur, cet essai cristallise sa pensée sur bien des points et nous invite à trouver l'équilibre entre le Désir et le Devoir, l'Amour et la Vie. Le sexe est l'origine de l'expérience du mystère de l'existence : "Lorsque je pense à la sexualité, c'est comme à un univers, exploré en partie, surtout inconnu, mystérieux et peut-être échappant à jamais à la connaissance". Comme toujours chez Miller, il illustre son propos par des souvenirs personnels et des lectures, notamment Louis Lambert de Balzac. Son autobiographie est une source constante d'inspiration. Un livre clé de Miller pour comprendre son message spirituel.