Le cirque rencontre aujourd’hui un succès planétaire et suscite un vif intérêt chez les amateurs et les professionnels de toutes cultures ainsi que de nombreuses vocations chez les plus jeunes. Mais que sait-on des réalités de ses pratiques ? Que se passe-t-il entre le moment où l’acrobate quitte le sol et où il y revient ? Où l’artiste se lance dans la carrière et où celle-ci s’arrête ? Qu’advient-il entre l’élan et la chute ? Cet ouvrage éclaire cette réalité par la synthèse de résultats de recherches sur les arts et les métiers du cirque effectuées depuis 1988 dans les domaines artistiques, esthétiques, socio-économiques et médical, et leur confrontation à l’expérience des métiers du cirque. Clown-trapéziste, médecin urgentiste, docteur en Arts du spectacle, « c’est donc en toute compétence, dans un esprit de précision, de curiosité et de synthèse, et tout en continuant à pratiquer son art clownesque, qu’il Philippe Goudard peut aborder des sujets essentiels tels que la vaste et longue histoire du cirque, l’analyse des techniques de déséquilibre dans la composition des figures et des numéros, ou la construction des émotions du spectateur. Utilisant son savoir et ses connaissances d’artiste de cirque, de médecin (anatomie, neurophysiologie), et de chercheur en arts du spectacle, il donne ici un ouvrage qui ouvre, à propos de la Piste, de multiples voies d’accès (historiques, scientifiques, statistiques, etc.), sans aucune exclusive, et dans une vaste perspective en spirale qui coïncide avec celle de sa vie. » Béatrice Picon-Vallin, Directeur de recherches au CNRS, Paris extrait de la préface