Si apprendre à mourir est la meilleure manière d'apprendre à vivre, ce n'est pas toujours chose aisée : tout le monde ne naît pas philosophe. L'insatisfaction de celui qui se refuse à devenir philosophe est vue au travers du prisme d’un jeune homme qui veut effectuer un voyage pour atteindre une île (une promesse qu’il n’atteindra jamais). Cette île, cet espoir de l’atteindre est ce qui le tient à la vie. Que va-t-il faire, comment va t-il survivre, lorsqu’il va apprendre qu’il ne sera pas de ce voyage et que cette île n’existe pas ?