Tout commence une nuit de juin 1816, au bord du lac Léman. Dans la Villa Diodati, quatre poètes s'ennuient : Lord Byron, John Polidori, Percy Shelley et la jeune Mary, âgée de 19 ans. Il faut se distraire : c'est à qui imaginera l'histoire la plus effrayante. Dans son sommeil, Mary est tourmentée par la vision cauchemardesque d'une créature sans nom, composée de morceaux de corps ramenés à la vie par un médecin fou. À son réveil, elle commence à écrire Frankenstein ou le Prométhée moderne.