GEORGES. – Le jeune duc de Saxe…

ELLEN. – Le jeune duc de Saxe‚ oui…

CHONEGK. – C’est le héros de l’histoire.

ELLEN. – Le jeune duc de Saxe‚ alors que le monde… j’entends par là l’Europe‚ la vieille Europe (nous ne connaissons qu’elle…)‚ se transformait‚ se laissait aller à une totale mutation‚ remise en question‚ destruction des fondements les plus solides‚ bases‚ règles et ordonnances… Nous vous renvoyons aux ouvrages tristement célèbres sur les causes‚ conséquences et encouragements secrets au changement radical… le jeune duc de Saxe‚ héritier d’une infime partie de l’ensemble‚ mais n’est-ce pas là le plus essentiel de l’entreprise ?… le jeune duc de Saxe se sauva un beau matin‚ renonçant à ses droits les plus stricts… faire donner la garde contre les galopins… courant sur les routes‚ « un garçon de cette condition ! » … faire du spectacle‚ devenir chanteur dans les cours et illusionniste dans les foires du canton‚ faire l’imbécile et perdre sa raison… Un des plus grands scandales locaux de cette année-là… fin du siècle dernier‚ fertile pourtant en événements et malversations diverses…

GEORGES. – Ils se sauvèrent avec la caisse‚ le trésor royal‚ espèces sonnantes et trébuchantes ?…

CHONEGK. – Pierreries et diadèmes et « l’armure invincible des aïeux les plus fiers »… N’ayant pas les moyens de s’offrir de faux et illusoires costumes et accessoires… suivez ma démonstration !… ils en utilisèrent de vrais‚ véritables‚ authentiques et sérieux‚ insoupçonnables défroques saluées de rires admiratifs à chaque entrée en scène…
Les pouvoirs et ordres de toutes sortes se renversaient‚ ne laissant rien des grandeurs passées : l’Europe rajeunissait‚ nous l’avons tous plus ou moins appris quelque part‚ et ces trois-là jouaient en attendant qu’on ne les découvre et surprenne.

GEORGES. – Le jeune duc‚ dernière acquisition de la bande‚ le jeune duc jouait son propre rôle‚ attrait supplémentaire‚ et jamais on ne le croyait.

ELLEN. – Mme Ellen Franz‚ « ancienne actrice »‚ duchesse par alliance et codirectrice de l’affaire‚ chantait des ritournelles.

CHONEGK. – Et l’autre encore… Chonegk (mais nous en reparlerons)‚ grand intendant et ministre plénipotentiaire‚ vendait les billets et assurait les enchaînements…

GEORGES. – Lorsque vous m’avez quitté‚ oublié… une chambre comme celle-ci‚ proche de la mer et survolée des avions… qu’est-ce que vous êtes devenus‚ ne cessais-je de me demander… J’avais donc cessé de vous plaire‚ de vous amuser… J’étais sans intérêt : et pourtant‚ pourtant‚ pourtant‚ qu’est-ce que vous ne m’aviez pas promis ! (On ne se quitterait plus jamais et toujours nous ferions notre vieux numéro ensemble…) On m’a dit‚ c’est dans le livre également‚ « toujours la même histoire »‚ on m’a raconté encore cette aventure-là : vous continuez en duettistes chevronnés notre aventure à tous les trois…

ELLEN. – Le reste du royaume… nous étions de plus en plus proches de ce siècle-ci… le reste du royaume‚ gardes‚ anciens dignitaires‚ famille et état-major‚ leur courut après‚ cherchant à les joindre et les faire revenir sur leurs pas… Je ne sais pas. Comment pourrait-on leur expliquer cela ? Partout où ils passaient‚ Ellen Franz et Saxe-Meiningen… Chonegk encore‚ inévitablement… on les reconnaissait… le titre du spectacle parle de lui-même… et (on vous l’a raconté déjà) il régnait une grande agitation…
Ils vécurent ainsi‚ tous les trois‚ plusieurs années‚ fuyant leurs responsabilités et poursuivis par le peuple revanchard et « en colère »…

CHONEGK. – Le spectacle‚ l’essentiel de leur spectacle… ce pour quoi on les payait‚ et ce pour quoi on venait les voir… le spectacle‚ c’est cela‚ en quelque sorte : le duc de Saxe‚ son ancienne épouse et le Comparse‚ chassés et persécutés par leurs anciens sujets…