Charles IX, ou Charly 9 pour les intimes, aurait pu être un roi insignifiant relégué aux oubliettes de l'Histoire. Le 24 août 1572, sous la pression de sa mère Catherine de Médicis et de ses conseillers, il ordonne le massacre des protestants dans la nuit de la Saint-Barthélémy, faisant des dizaines de milliers de morts. Face à ce crime, le jeune roi sombre dans la folie et les hallucinations. Tiraillé entre le devoir royal et les plaisirs de la chair, il prend de très mauvaises décisions et meurt haï de tous.