Retour des camps, Robert Antelme décrit son état mental à son ami Dionys Mascolo qui l’a accompagné dans son rapatriement. Mascolo relate ce retour et commente la lettre. Robert Antelme devait publier peu après L’espèce humaine. Dionys Mascolo (1916-1997) est un écrivain français. Durant l’Occupation, il devient l’amant de Marguerite Duras, et se lie d’amitié avec Robert Antelme, le mari de cette dernière. Avec eux il crée le « groupe de la rue Saint-Benoît ». Il rejoint la Résistance. À la Libération, il participe au rapatriement à Paris de Robert Antelme, déporté à Dachau.