L’oeuvre de Shenaz Patel nous plonge dans des conflits insolubles touchant la société mauricienne, ancrés dans la réalité quotidienne de gens ordinaires, démunis. Univers rude, limité par la clôture de l’île et les contraintes économiques - relations sociales et humaines rugueuses, souvent violentes - tout cela est filtré chez l’auteur par des voix et des regards féminins. Car ce sont les figures féminines qui synthétisent les difficultés et les contradictions de la société mauricienne, au lendemain de l’Indépendance et jusqu’à nos jours.
Dans Sensitive, le groupe familial s’est délité. La narratrice vit avec Mam, sa mère, femme battue, impuissante à préserver sa fille de la violence de l’homme qui est son compagnon. Le drame de Sensitive se situe à la confluence des problèmes sociaux et des responsabilités individuelles : la misère collective se combine à la lâcheté et à la cruauté des individus.
Les personnages de Sensitive n’ont pas d’identité collective, ils sont insérés dans un tissu social lâche, plus ou moins liés par le voisinage, en raison de la précarité de leur logement.
Dans une société qui, selon le modèle occidental, est une société de « démariage », en tout cas une société démaillée, les repères sont confus, peu stables, en particulier sur la question du couple, de la filiation, de la recomposition des familles.
Cette écriture faite de silence et de non dit se montre tout à fait adéquate au propos : dire ce que ne peuvent dire les victimes réduites au silence. Propos de dévoilement, propos qui va peut-être plus loin que la critique d’une société injuste.