L'Encens et le Goudron met en lumière la relation entre l’odorat, les souvenirs et le langage. Réapprendre à parler grâce aux odeurs, c'est ce que va découvrir Violette.
Là où le langage n'est plus, où la mémoire défaille, les fragrances vont faire remonter les souvenirs, les émotions et parfois les mots. Violette découvrira en même temps que les spectateurs ce monde drôle et onirique qui l'entoure.
Le pouvoir des odeurs lui donnera accès aux autres et à elle-même. À travers une palette de senteurs, le passé de chacun des personnages émergera par bribes, comme autant de pièces d'un puzzle à reconstituer.