À quelques heures de son exécution, un condamné entreprend de rédiger ses mémoires. À partir des visites qu’il reçoit et des images qu’il hallucine, le condamné nous relate son procès, ses conditions de détention et ses réflexions angoissées. Véritable plaidoyer contre la peine de mort, Victor Hugo nous livre, avec tout le génie prosaïque qu’on lui connaît, un récit poignant et brûlant d’actualité qui plonge le spectateur au cœur d’un questionnement éthique et existentiel : des hommes ont-ils le droit de juger et de décider du sort de la vie d’un des leurs ?