Une femme, mandatée par de mystérieux commanditaires, demande au patron d’une agence de renseignements d’enquêter sur des faits très anciens : comment la publication de deux ouvrages en 1762 a-t-elle entraîné à Genève un séisme politique ? Comment ce séisme a-t-il pu se propager en France puis dans toute l’Europe ? Comment une cause si modeste, la parution de l’Émile et du Contrat social, a-t-elle pu devenir l’élément déclencheur de bouleversements sociaux et institutionnels d’une telle ampleur ?

Auguste, le patron de l’agence, confie la mission à sa «tête chercheuse», Carlo. Celui-ci fait appel à son ami Ahmed, qui débarque d’Australie accompagné d’une jeune femme et d’un koala qui n’en est pas un. L’enquête commence…