Première œuvre attribuée à Dante, La Vita nuova est un ensemble de textes en prose et de poèmes consacré à Beatrice, dont s’est épris le poète depuis qu’il l’a rencontrée à l’âge de neuf ans. Neuf ans plus tard, il la croise une seconde fois ; elle le salue. Des années durant, il n’osera l’aborder, jusqu’à ce qu’elle meure à 25 ans.

Il ne la retrouvera que par la littérature, au terme de sa Divine Comédie. Auparavant, cet amour resté irréalisé aura donné naissance à cette « vie nouvelle », une ode poétique et mystique, dans laquelle la sublimation de l’être aimé prend corps à travers les mots.

Christopher Rüping, l’un des metteurs en scène allemands les plus en vue, en a fait un spectacle accueilli au prestigieux Theatertreffen de Berlin en 2022. Invitant des figures de la culture pop, de Meat Loaf à Britney Spears, exploitant pour cela le langage du corps et celui de la musique, il jette un regard tant sensible que tendrement amusé sur cette passion du poète pour sa muse. Le regret des occasions manquées, le souvenir à la fois douloureux et doux, l’espoir d’un impossible recommencement, autant de sentiments que partagent d’excellent·e·s comédien·ne·s et les  spectateur·rice·s.