Septembre 1878, Robert-Louis Stevenson auteur vagabond parcourt les Cévennes à pied pour tenter de trouver un remède à la tristesse qui l’envahit après le départ de la femme de sa vie, Fanny Osbourne : une américaine mariée, de 10 ans son aînée, rencontrée à Paris. Seul, accompagné de sa thérapeute de fortune, l’ânesse Modestine, bourrique lente et têtue, à la sagesse rustique, l’écrivain écossais se met en marche. Adieu, Modestine ! nous plonge dans la France du XIXème siècle, à travers des dialogues savoureux ; quant au récit de Stevenson, plein d’humour et de finesse, il dessine la magnificence des Cévennes, la beauté d’une nature sauvage et préservée, et nous invite à la contemplation.