Incroyable : la France se retrouve en finale de la coupe du monde de football. Le pays tout entier est en proie à la fièvre du ballon. Mais la supériorité de l’adversaire est écrasante, les chances de victoire sont minces. Le onze national semble avoir besoin de réformes drastiques autant que le pays lui-même : Ah, « si nous n’avions pas passé notre temps à nous faire des compliments, nous serions arrivés plus tôt dans la réalité » ! Mais, comme chacun le sait, un match dure 90 minutes…

On est les champions n’est pas une pièce dont les rôles sont répartis entre un nombre bien défini de personnages : c’est un long cri de guerre polyphonique qui suit en temps réel la dramaturgie d’un match de foot, y compris l’avant-match, la mi-temps et les commentaires d’après-match. Chants de stade, commentaires de spécialistes, sermons patriotiques, reportages en direct, annonces, mais aussi monologues intérieurs et minuscules saynètes. On parle depuis les tribunes, les cabines de presse, devant la télévision, dans les vestiaires.
Toutes ces voix sont autant d’opinions sur l’état de la nation.

La pièce de Marc Becker est une métaphore ingénieuse et truculente des blocages de la société allemande – européenne ? – d’aujourd’hui. Avec la complicité de l’auteur, Pascal Paul-Harang – sans grands chambardements du reste – l’a adapté à la France.
On est les champions révèle, interroge, moque les systèmes de valeurs. La langue apparemment libre et désinvolte du sport et des sportifs est bien un révélateur des mentalités et des idéologies.

On est les champions a été créé en janvier 2004 au Theaterhaus de Iéna. Il a été depuis donné dans plusieurs mises en scènes. Il a été à l’affiche d’une vingtaine de théâtres de langue allemande au cours de l’année 2006.

Préface à la traduction de Pascal Paul-Harang