L’Échange raconte l’histoire de quatre personnages prisonniers dans une nature vaste et désertique qui se referme sur eux comme un étau. Asphyxiés et retenus dans ce huis clos, ils participent tour à tour à la création de leurs maux les plus grands en confrontant, pendant la courte durée du lever du soleil à son coucher, leurs désirs intenses, contradictoires.

Le jeu d’interdépendance qu’ils créent les rend inséparables jusqu’à la mort. Ils sont unis et réunis tel un concert d’âmes bousculées par leurs idéaux. Pour n’en former plus qu’une : une âme violente, silencieuse et dépouillée.

Mettre en scène l’Echange de Paul Claudel, c’est choisir en tant que metteur en scène d’aller puiser dans les entrailles de l’âme humaine, les caractères divers que reflète l’humanité.

La force de cette pièce réside dans son ambiguïté ainsi que dans la question du désir qu’elle soulève. Le conflit intérieur des personnages n’est pas moral mais spirituel.
Louis Laine doit choisir entre Marthe la figure du devoir et Lechy Elbernon la figure de la liberté. Seulement l’âme de Louis Laine est double ; il cherche à la fois une Marthe douce qui saura garder la flamme de son amour et une Lechy qui peut lui faire entendre « le chant de l’ailleurs ».

C’est à partir de ce niveau spirituel qu’il devient passionnant de rendre compte des tourments que traversent les personnages, non pas traités comme des icônes figées mais comme des hommes et des femmes de chair et de sang, en proie au doute et aux questions que soulève leur destin.

Mon but est de m’atteler au travail claudélien en tentant de rendre charnel le verbe du poète, le plus concret, le plus terrien possible, et honorer la poésie en allant vers un lyrisme dont doivent s’empreindre jusqu’aux corps les acteurs.

Ulysse Di Gregorio