Au fin fond des Carpates, un château, celui du Comte Pozna, un jouisseur riche et égocentrique. Poznabella, sa femme, ne cesse de se moquer de lui, lui refusant notamment la moutarde qu’il adore pour accompagner sa mortadelle. Dans un moment de désespoir, il jure qu’il donnerait tout pour un pot de moutarde. Le voilà pris au mot : des anges de la mort surgissent. Vite trouver quelqu’un qui accepterait de mourir à sa place ! Une quête vaine : "Tout le monde veut vivre" ! Reste sa femme qu’il parvient à convaincre en évoquant leur première nuit d’amour. Mais trop sûr de lui, il commet une erreur fatale : séduire une comédienne de passage. Poznabella les surprend. Sa vengeance est impitoyable : elle le confronte à un épouvantable dilemme...