En 1212, de très jeunes gens, venus d'Allemagne et de France, partent spontanément sur les routes d'Europe pour rejoindre la Terre Sainte. C'est la "croisade des enfants". Le pape, craignant de voir son autorité affaiblie par l'existence de cette marche dont il n'est pas à l'origine, décide de l'interdire. Les enfants poursuivront pourtant leur chemin, allant vers leur destin tragique, portés jusqu'au bout par cette force dont on ne saurait dire si elle est belle ou terrifiante.