Lulu a été recueillie à l’âge de douze ans par Schöning, son tuteur, qui fait bientôt d’elle sa maîtresse, et la marie au riche docteur Goll. À la mort de ce dernier, elle épouse le peintre Schwarz, tombé amoureux d’elle en faisant son portrait. Persuadé de l’innocence et de la pureté de la jeune femme, il se tranche la gorge lorsqu’il apprend la vérité sur son passé et sa relation avec Schöning…