C'est une étrange chose qu'une habitude d'enfance, il est impossible de s'en défaire : ma mère, presqu'en naissant, m'a accoutumé aux habillements des femmes ; j'ai continué de m'en servir. Tout le monde y était trompé. Je jouissais du plus grand plaisir qu'on puisse goûter en cette vie., écrit François Timoléon de Choisy dans ses mémoires. Abbé par obligation, homme par nature et femme par goût, fuyant Paris où il est empêché de vivre comme il l'entend, Choisy s'installe en province pour y vivre en comtesse. La noblesse locale, qui rêve de la Cour du Roi, lui confie l'éducation d'une jeune fille tout juste sortie du couvent. Il "l'éduque" à des mœurs que l'on ne peut qualifier de très catholiques.