Filumena Marturano est une ex-prostituée qui, désormais, vit en concubinage avec Domenico Soriano. Un beau jour, elle rend son homme furieux en le trompant… Non pas avec un autre homme, mais avec son état de santé. Faisant semblant d’être sur le point de mourir, elle l’oblige à l’épouser et révèle enfin les raisons de son acte : donner un nom à ses trois enfants dont elle a toujours tu l’existence. Allant jusqu’au bout de la vérité, elle confesse à Domenico qu’un des trois garçons est le sien, mais elle ne lui dira pas lequel pour ne pas faire de mal aux autres…