Une petite ville tranquille des États-Unis. Sally, professeur de biologie, colle un zéro à un de ses étudiants qui lui refuse un travail sur le naturaliste Charles Darwin. Paresse ou idéologie ? Cette sanction ne restera pas sans conséquences puisque Sally deviendra la cible de nombreuses pressions qui risquent d'ébranler sa carrière. Forte de ses convictions scientifiques - elle est la fille d'un éminent biologiste dans le coma depuis peu -, la voilà soutenue par quelques-uns et mise en doute par beaucoup d'autres qui pourraient bien se servir de cette affaire pour déclencher un procès retentissant !