Le 12 avril 1961, le premier vaisseau spatial soviétique « Vostok », avec un homme à bord, a fait le tour du globe et atterri heureusement sur la terre soviétique. Le premier homme qui a pénétré dans le Cosmos est un citoyen de lʼUnion des Républiques socialistes soviétiques, Youri Alexéiévitch Gagarine.
(Agence TASS)

Il nʼest sûrement pas nécessaire dʼévoquer ce que jʼai ressenti quand on mʼa proposé dʼaccomplir le premier vol de lʼhistoire. Etait-ce de la joie ? Non, ce nʼétait pas que de la joie. Etait-ce de la fierté? Non, ce nʼétait pas que de la fierté. Jʼai éprouvé un grand bonheur. Etre le premier à voler dans le cosmos, le premier à me trouver seul à seul avec la nature — peut-on rêver à mieux ? Alors jʼai pensé à lʼimmense responsabilité qui repose sur mes épaules. Etre le premier à réaliser ce à quoi rêvent des générations dʼhommes, être le premier à ouvrir le chemin du cosmos à lʼhumanité.… Nommez-moi une tâche plus difficile. Il ne sʼagit pas dʼêtre responsable devant un individu, devant des dizaines dʼhommes, devant une collectivité. Il sʼagit dʼêtre responsable devant tout le peuple soviétique, devant toute lʼhumanité, devant le présent et le futur.
(Youri Gagarine)