A la veille de la bataille de Fehrbellin contre les Suédois, le prince de Hombourg, tout entier à son rêve de gloire, n'écoute que distraitement la stratégie dictée des instructions. Il attaque prématurément, remporte donc la victoire de manière hasardeuse, et, ayant péché contre les lois de la discipline militaire, est condamné par ses supérieurs et emprisonné.