Julie est une charmante gamine très « nature », dynamique, tendre, un rien insolente, jamais à court d'idées saugrenues.

« Un vrai garçon manqué » lui répètent ses parents, déçus qu'elle ne corresponde décidément pas à l'image qu'ils se font d'une fillette de huit ans.

Si bien qu'un matin, l'ombre de Julie est devenue celle d'un petit garçon qui caricature le moindre de ses gestes.

D'abord amusée par ce faux double qu'elle est la seule à voir, Julie est bientôt gagnée par un trouble identitaire profond.
Elle tente de se débarrasser de l'usurpateur par tous les moyens : elle saute dans les flaques d'eau, claque les portes derrière elle, recherche systématiquement l'obscurité et la nuit.
Mais rien n'y fait. Allez donc vous défaire d'une ombre qui n'est même pas la vôtre !

C'est, finalement, en réconfortant dans un parc un garçon que tous traitent de fille (car il pleure un peu trop facilement !) qu'elle décidera de s'assumer malgré les pressions. Et qu'elle retrouvera sa véritable ombre.
Face à l’étroitesse du cercle familial, il suffit parfois d’une rencontre pour reprendre vie et Julie sera sauvée en découvrant que l’identité est une chose plus complexe que ne le croient les parents.

Porté par l’élégant dessin bichrome d’Anne Bozellec, le texte poétique de Christian Bruel dit la souffrance et l’incompréhension mais aussi le pouvoir de s’affirmer tel qu’on est. Cet album est le premier publié aux Éditions Le Sourire qui mord en 1976, il est plus que jamais d'actualité !