Gretel et Hansel plonge ses racines dans la tradition du conte la plus pure, celle que les enfants adorent et dont ils ont besoin: des enfants perdus, placés dans un contexte hostile et qui font preuve de courage et d’imagination, des enfants livrés aux forces du mal... Ces archétypes font des contes des trésors d’une sagesse vitale, aussi précieux aujourd’hui qu’il y a des siècles. Ils permettent d’intérioriser les pulsions du bien et du mal qui nous bouleversent tant parce qu’elles échappent à notre contrôle.

Avec cette 14e mise en scène signée pour Le Carrousel, Gervais Gaudreault se lance le défi de travailler une forme théâtrale minimaliste. Le décor imaginé par le metteur en scène et le scénographe est en fait un grand espace presque vide. Sur le plateau, des chaises hautes disposées en cercle comme autant de moments d’enfance représentés. À l’intérieur du cercle, une maison évoquée pour l’intimité, la sécurité. À l’extérieur de ce cercle, la forêt pour l’inconnu, l’aventure.

Les deux protagonistes, à la fois personnages et conteurs, manipulent quinze chaises hautes en bois qui se transforment au gré de l’histoire. Ces chaises sont parfois utilisées comme telles, mais elles évoquent aussi les arbres de la forêt, le bois pour le feu ou encore la cage dans laquelle Hansel est en fermé.

Du noir tout autour surgit des ombres : grâce à la lumière, les pattes de chaise deviennent branches, arbres, permettant de recréer l’atmosphère de la forêt. Des interventions sonores soutiennent la trame narrative du texte. Des sons naturalistes rattachés à des sons plus abstraits font écho à la narration, ponctuant le récit. Comme les deux acteurs jouent des moments d’enfance sans infantiliser, les costumes sont dans la même veine, ils suggèrent plutôt que de démontrer.

Gervais Gaudreault