Marie Antoinette est une figure bien vivante dans notre mémoire collective. En écrivant son histoire, au début des années 30, Stefan Zweig nous montre, avec un style alerte et tout en fluidité, que les appels au secours de la reine face à la Révolution ne sont pas sans évoquer ceux de l'Autriche, leur patrie commune à tous deux, quatre ans avant la Seconde Guerre mondiale.