L’humanité va mal. Encore plus mal que d’habitude. Au point d’envisager un déménagement radical vers une autre planète baptisée Ararat. Pas question cependant d’envoyer sur cette version moderne de l’arche de Noé des humains ordinaires. Le projet quelque peu inquiétant est tout d’abord de mettre au point une humanité nouvelle à partir d’échantillons prélevés sur un groupe de jeunes gens. Des scientifiques sélectionnent ainsi ce qu’ils estiment être la matière intellectuelle et biologique de meilleure qualité à partir de laquelle sera élaborée une humanité dite « 2.0 ». Ces êtres d’un nouveau genre n’auront pas d’individualité propre. C’est à eux qu’est confiée la mission de fonder une nouvelle civilisation.