Les Sables de l’empereur nous transportent dans l’Afrique intime de la fin du XIXe à travers une histoire d’amour portée par deux récits. Celui de Germano, soldat portugais exilé au Mozambique, et celui d’Imani, sa jeune interprète mozambicaine. Durant les dernières années de l’empereur Ngungunyane, ces deux êtres, issus de deux mondes que tout sépare, naviguent au fil d’un fleuve. Leur itinérance chaotique et aventureuse les confronte à la réalité de la guerre. Né au Mozambique en 1971, petit-fils de colons et de colonisés, le metteur en scène Victor de Oliveira est le fruit de cette histoire faite d’alliances et d’adversités. En adaptant au théâtre le roman de Mia Couto, il crée un grand spectacle de troupe qui mélange les images d’une Afrique lointaine et mystérieuse à celles d’une Afrique résolument moderne. Une fresque théâtrale entre splendeur et décadence, fierté et humiliation, abattement et résilience.