Au cours de l'exode du printemps 1940, certains malades mentaux se sont échappés des hôpitaux et n'ont été retrouvés qu'après la guerre, vivant parfaitement normalement. Éducateur spécialisé, Deligny développe alors un regard critique sur les institutions où sont habituellement enfermés « les enfants à problèmes » (atteints de troubles mentaux ou délinquants) que la société préfère ne pas voir. Libre penseur, il favorise la vie en communauté plutôt que l'isolement, et révolutionne la pédagogie de l'éducation.

Par des mots forts choisis dans l’œuvre écrite et cinématographique de F. Deligny, Bernard Meulien nous met en présence de cet homme qui a traversé le 20ème siècle à la recherche de l'humain, y compris chez les laissés-pour-compte de la société.