La pièce est ancrée à la fois dans le 17° siècle religieux et dans le XX° siècle de la Guerre froide : comment résonne-t-elle dans notre présent ? La pièce repose sur un double contexte historique. Celui de la fable qui évoque une petite communauté puritaine du Massachusets au XVII° siècle en proie à la peur des Amérindiens et à une sorte de paranoïa collective du « Démon » ; celui de l’écriture, époque du Maccarthysme qu’a vécue directement Miller et du procès de Julius et Ethel Rosenberg (que Simone Signoret évoque dans La Nostalgie n’est plus ce qu’elle était, comme source d’inspiration de son jeu avec Yves Montand pour la scène de séparation du couple Practor). Comment une pièce de 1953 rencontre-t-elle encore notre présent ?