«Zattera», mot italien désignant aussi bien le radeau fabriqué avec des bouts de bois que l’embarcation de fortune, transportant les clandestins en direction des côtes italiennes ou espagnoles, ou encore symbole du canot de sauvetage des paquebots. Des clandestins, abandonnés à quelques kilomètres des rives italiennes par leur passeur dans une embarcation qui menace de couler sont livrés à eux-mêmes, groupe d’inconnus réunis par un destin commun. Ils s’entraident ou s’ignorent et vont se révéler petit à petit les uns aux autres. Drame, poésie et humour vont tisser des liens qui vont les propulser vers une vie nouvelle et l’on assiste au spectacle d’une dérive, à un voyage dans l’imaginaire où l’angoisse côtoie l’espoir.