Phèdre est l’épouse de Thésée, roi mythique d’Athènes. Par un premier mariage avec une Amazone, Thésée est le père d’Hippolyte, jeune homme servant Diane et adorant les beautés de la nature. Sa virginité revendiquée comme sacerdoce, à l’image de sa déesse tutélaire, attire les foudres d’Aphrodite. Par les vœux de la déesse vengeresse, Phèdre tombera amoureuse d’Hippolyte.