Édouard Levé, écrivain, photographe, artiste, est mort le 15 octobre 2007, à quarante-deux ans. Il évoque dans ce livre le suicide d’un ami cher, voici plus de vingt ans. Il y interroge l’acte qu’il allait lui-même commettre. « Des regrets ? Tu en eus pour la tristesse de ceux qui te pleureraient, pour l’amour qu’ils t’avaient porté, et que tu leur avais rendu. Tu en eus pour la solitude dans laquelle tu laissais ta femme, et pour le vide qu’éprouveraient tes proches. Mais ces regrets, tu ne les ressentais que par anticipation. Ils disparaîtraient avec toi-même : tes survivants seraient les seuls à porter la douleur de ta mort. Cet égoïsme de ton suicide te déplaisait. Mais dans la balance, l’accalmie de ta mort l’emporta sur l’agitation douloureuse de ta vie. »