Tim, un jeune médecin, passe quelques mois au Centre Espoir en Afrique où il exerce son métier dans des conditions extrêmement difficiles. Le directeur du centre, un vieux médecin belge, cherche un successeur. Il propose à Tim de prendre sa place. Tim lui promet d’y réfléchir. Au cours d’un accident de l’avion (et alors que celui-ci est en train de chuter) qui doit ramener Tim en Europe, Tim fait le vœu, s’il survit à l’accident, de retourner travailler en Afrique pour le reste de sa vie. L’avion amerrit. Tim se trouve parmi les survivants. Retourné sain et sauf chez lui, Tim hésite entre son désir d’y rester et sa conscience qui lui dit d’agir selon son vœu. Tout son entourage essaie de le convaincre que ce vœu fait dans une situation extrême n’a pas de valeur contraignante. Ses parents le supplient, ses amis discutent, sa fiancée enceinte refuse d’aller vivre avec lui en Afrique. Quelques mois plus tard, Tim est de retour au Centre Espoir où il apprend la naissance de son fils.