Une jeune médecin suisse décide de créer un dispensaire dans un bidonville de Tananarive. Mais de difficultés administratives en intimidations, de malversations, en menace de mort, les difficultés paraissent insurmontables.   La jeune femme décide alors de commencer par apprendre une manière de vivre, un système de valeurs, une histoire, des coutumes… et la patience.