Molly Sweeney est une femme aveugle que son mari, Franck, va convaincre de se faire opérer par le Dr Rice, un ophtalmologue autrefois célèbre. L’opération réussie mais Molly se retrouve perdue dans un monde qui n’a jamais été le sien. Le monde de la sensation pure est le propos de Brian Friel, qui s’est inspiré des travaux du neurologue Oliver Sacks.