Un matin, Grégor Samsa, voyageur de commerce à la vie bien réglée, se réveille «transformé». Ses sensations, sa vision des choses, sont bouleversées. Son entourage semble effrayé, voire dégoûté, par cette métamorphose physique dont il ne soupçonne pas encore l’importance. Le regard que lui porte sa famille le convainc qu’il est bel et bien devenu monstrueux. Qu’est-il devenu ? En quoi a-t-il muté ? Mais, en raison même de la calamité qui s’abat sur lui, il va rapidement découvrir que les véritables «monstres», d’apparence tout à fait commune et pleinement humaine, sont ceux qui l’entourent et d’abord sa famille.