Ce texte s’inspire d’un épisode occulté de la conquête coloniale française : la « Mission Afrique Centrale », placée sous le commandement des capitaines Voulet et Chanoine. À l’époque, sa progression dans l’ouest du continent a fait couler beaucoup d’encre et de sang. Un griot dont le village a le malheur de se trouver sur la route de la colonne dite « infernale » et un jeune officier de l’armée coloniale prennent en charge ce récit. Deux manières d’appréhender une même réalité, qui offrent une belle réflexion sur la diversité, sur les pulsions de conquête et de domination, sur les stratégies de résistance,sur ce qu’on a pu appeler la « décivilisation » de certains Européens.