« Le 20 janvier, Lenz s’en alla par la montagne. » Voilà comment débute l’un des classiques du XIXe siècle allemand, météorite de trente pages lancée par un jeune homme de 21 ans qui mourra peu après du typhus : Georg Büchner. Le récit de cet homme ralliant un village des Vosges est en fait celui, véridique, de Jakob Lenz, ami de Kant et de Goethe, poète et dramaturge rongé par des questions existentielles qui passa l’hiver 1778 chez un pasteur pour y trouver des réponses… C’est à partir du journal du pasteur que Büchner, percevant peut-être le reflet de ses propres préoccupations, écrivit en 1836 sa fameuse novella.