Dans la ville de Damne, autrefois. Le conseil scabinal réunit le Bourgmestre et ses magistrats. Soudain, au beau milieu des plaintes et des cruches de bière, survient une nouvelle d’importance Tyl Ulenspiegel, citoyen en exil à la réputation sulfureuse, que tous croyaient mort, ne l’est plus ! Devenu riche, noble et célèbre, le centenaire revient dans sa ville natale pour y conter ses exploits et mourir dignement. Dernière volonté d’Ulenspiegel, tous les habitants de la ville hériteront de son formidable trésor, enfermé jusqu’à son dernier souffle dans un coffre mystérieux, et d’un jambon à manger le jour de son anniversaire ! La fin heureuse cache-t-elle une ultime raillerie ?