Une troupe s'apprête à jouer La Résistible ascension d’Arturo Ui, la fameuse pièce de Bertolt Brecht donnant à voir le processus maffieux ayant conduit Hitler au pouvoir en 1933. Sur scène, une ultime répétition de la scène huit, celle de l'incendie criminel d’un entrepôt des docks de Chicago. Une réplique décisive de l’accusé - Fish - pose problème. Personne ne se doute encore que le comédien interprétant Fish s’est totalement identifié, non pas à son rôle fictif, mais à son double originel, Marinus van der Lubbe, l’incendiaire du Reichstag. Dès lors, la représentation d’Arturo Ui va dévier de son cap pour emprunter aux écrits de Van der Lubbe le regard d’un chômeur autodidacte des années trente. Ce flashback vertigineux nous fera pénétrer dans les dilemmes de conscience d’un témoin et acteur
contreversé de cette époque. Comme si ce petit figurant de la grande Histoire avait réinscrit entre les lignes du drame brechtien la parole méconnue d’une révolte étouffée dans l’oeuf.