Ancien duc de Milan, Prospero vit avec sa fille Miranda sur une île inconnue où, grâce à la magie puisée dans ses livres, il asservit les éléments naturels ainsi que deux créatures, Ariel et Caliban. Or une tempête terrible provoque bientôt le naufrage d’un navire. Les survivants ne sont autres que des nobles bien connus de Prospero, dont Antonio, son propre frère… et le responsable de son exil. Usant de sa magie et de l’illusion, Prospero s’emploie alors à les punir de leur traîtrise.